Le document constitue avant tout un recueil normatif destiné à assurer la diffusion officielle des décisions prises par le pouvoir impérial puis républicain.

Une partie importante concerne l’organisation administrative et territoriale. Les textes règlent la création ou la modification de centres de population, la délimitation des communes et la répartition des compétences entre autorités civiles et militaires. Les budgets provinciaux, la gestion des dépenses publiques et divers dispositifs fiscaux y sont détaillés, témoignant d’un effort d’encadrement administratif précis. La colonisation agricole et la mise en valeur des terres apparaissent également à travers des décrets relatifs aux concessions, aux centres européens et à l’organisation communale.

Le bulletin accorde une place centrale à la justice et aux institutions judiciaires. On y trouve la réorganisation de la justice musulmane dans les régions sahariennes, la nomination de cadis et la définition des règles de compétence entre juridictions locales et tribunaux français. En 1870, plusieurs textes marquent aussi une évolution majeure avec l’introduction du jury en matière criminelle et l’adaptation progressive du droit métropolitain à l’Algérie.

Le contexte politique de l’année transparaît nettement : les mesures liées au plébiscite de 1870, puis aux conséquences de la guerre franco-prussienne et à l’avènement de la République, occupent une place importante. Des décrets réorganisent l’administration générale, modifient les structures du gouvernement local et redéfinissent la promulgation des lois. On relève également des textes significatifs sur la naturalisation, notamment la naturalisation collective des Israélites indigènes et la réforme du statut juridique des populations locales.

Enfin, l’ensemble reflète une administration en transition, cherchant à concilier centralisation politique, gestion locale et intégration progressive de l’Algérie dans le cadre institutionnel français. Le bulletin apparaît ainsi comme un instrument de normalisation juridique et de transformation administrative, révélateur des évolutions politiques majeures de l’année 1870.