L’ouvrage se présente comme une étude d’ensemble consacrée au Maroc, combinant description géographique, données statistiques et exposé historique jusqu’à la paix de Tétouan en 1860. L’auteur précise d’emblée qu’il entend offrir une synthèse ordonnée de matériaux dispersés, sans prétendre à l’exhaustivité, dans un pays encore peu accessible aux investigations européennes.

La première partie décrit les limites du territoire, situé entre la Méditerranée, l’Atlantique, l’Algérie et le Sahara. Le relief est dominé par la chaîne de l’Atlas, qui structure le pays en deux grands versants : au sud, des régions sahariennes et présahariennes (Figuig, Tafilet, vallée du Drâa) ouvertes vers le désert et les routes caravanières ; au nord, un ensemble tourné vers l’Atlantique et la Méditerranée, plus fertile et plus peuplé. Cinq zones climatiques sont distinguées, du littoral tempéré aux régions sahariennes aux chaleurs extrêmes. Les principaux bassins fluviaux (Sebou, Oum-er-Bia, Tensift, Sous) organisent l’espace agricole et les voies de communication.

L’étude ethnographique propose une estimation globale de la population et distingue les principales composantes : Berbères (Amazirgs et Chelloks), considérés comme le fond autochtone ; Maures issus de mélanges arabo-berbères et andalous ; Arabes bédouins des plaines ; populations noires venues du Soudan ; Juifs établis dans les villes et regroupés dans des quartiers spécifiques ; Européens concentrés dans les ports ; enfin un petit nombre de renégats et de groupes nomades assimilés aux Bohémiens. Chaque groupe est décrit selon ses modes de vie, ses activités et sa position sociale.

L’ouvrage aborde également l’organisation politique, marquée par l’autorité des souverains chérifiens, la distinction traditionnelle entre Fès et Maroc, et la prépondérance des structures tribales. L’ensemble vise à offrir un tableau structuré du pays, articulant géographie physique, diversité humaine et évolution historique.