Située en amphithéâtre sur les contreforts du massif de la Bouzaréah, Alger présente un double visage urbain : une ville haute (la Casbah) aux rues étroites et tortueuses, et une ville basse moderne, aux artères plus larges. Son climat maritime, caractérisé par une douceur constante et une température annuelle moyenne de 18,7°C, en fait une station hivernale de premier plan, bien que le siroco estival y soit éprouvant pour les organismes fragiles.

Géologie et Salubrité du Sol

Le sous-sol d'Alger se compose majoritairement de terrains cristallophylliens (schistes et gneiss) pour la ville intra-muros, offrant une perméabilité favorable à l'assainissement spontané par drainage naturel. À l'inverse, les faubourgs de Bab el Oued et de Mustapha reposent sur des sols tertiaires et quaternaires souvent imperméables (argiles saheliennes), favorisant une humidité stagnante moins propice à l'hygiène.

Infrastructures et Alimentation

L'alimentation en eau potable, bien que de qualité satisfaisante à la source (aqueducs du Hamma, du Telemly et puits artésiens de l'Harrach), demeure quantitativement insuffisante avec environ 71 litres par habitant et par jour. Le système de « tout-à-l'égout » présente des failles critiques : l'égout collecteur Sud, dont la pente est nulle voire négative, s'ensable et fermente sous la ville basse, contribuant à l'endémicité de la fièvre typhoïde.

Santé Publique et Démographie

La mortalité varie selon les communautés. La population française affiche une vitalité croissante avec un excédent de naissances, tandis que la population musulmane subit une forte mortalité due à la précarité. Si les maladies éruptives et la diphtérie persistent, la tuberculose est devenue la principale cause de décès, exacerbée par l'insalubrité des logements et la promiscuité. Paradoxalement, une immunité quasi totale des populations arabes et kabyles vis-à-vis de la fièvre typhoïde est observée. Enfin, la prostitution est strictement réglementée, bien que le dispensaire communal souffre de locaux exigus et insalubres.

Conclusion : Malgré des atouts climatiques et géologiques indéniables, l'assainissement d'Alger nécessite une modernisation urgente de ses infrastructures hydrauliques et une amélioration des conditions de logement pour juguler les maladies endémiques et préserver son prestige de station climatique.