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En Tunisie

Conh Paul
publié en 1914

Publié en 1914, ce texte présente la Tunisie sous le régime du protectorat français établi en 1881, en insistant sur les transformations économiques, scientifiques, éducatives et touristiques intervenues depuis cette date. L’auteur décrit une amélioration de la production agricole, qu’il associe à la modernisation des méthodes d’exploitation et à l’évolution de la législation foncière. Il souligne également le développement de grandes propriétés rurales bénéficiant à des cultivateurs tunisiens ainsi qu’à des propriétaires et colons étrangers.

L’essor de l’activité minière constitue un autre axe important. Les phosphates, ainsi que les gisements de fer, de cuivre et d’antimoine, sont présentés comme des ressources appelées à accroître les exportations et l’activité économique de la Régence. Le texte insiste notamment sur les perspectives offertes par les minerais de fer et sur l’extension des infrastructures nécessaires à leur évacuation.

Le développement des communications et des équipements accompagne cette évolution. Routes, chemins de fer, transports publics et automobiles facilitent les déplacements, tandis que les hôtels et les établissements de loisirs contribuent à l’essor du tourisme. La sécurité du territoire est également mise en avant comme une condition de son attractivité. L’enseignement professionnel agricole, organisé notamment autour de l’École coloniale d’agriculture de Tunis, participe à la diffusion de méthodes d’exploitation considérées comme modernes.

Une place importante est enfin accordée à l’Institut de Carthage, fondé en 1894. Cette institution réunit des spécialistes de disciplines diverses et associe sciences, lettres, archéologie et études du patrimoine tunisien. Le discours prononcé en 1913 par le résident général Alapetite souligne particulièrement le rôle des sciences dans le développement économique et celui de l’archéologie dans la connaissance du passé antique de la Tunisie.

L’ensemble offre ainsi une vision largement centrée sur les réalisations économiques, scientifiques, culturelles et matérielles du protectorat, tout en reflétant le discours officiel français de l’époque sur son œuvre en Tunisie.