Le Dictionnaire des communes, villes et villages de l’Algérie d’Achille Fillias est un ouvrage descriptif et administratif publié au XIXᵉ siècle visant à présenter de façon systématique l’organisation territoriale de l’Algérie sous administration française. Il s’agit moins d’un récit historique que d’un outil de référence destiné à fournir, pour chaque localité, des informations géographiques, administratives et statistiques.

L’introduction commence par une description générale du territoire algérien, divisé en trois grandes régions naturelles : le Tell, zone principalement cultivée ; les Hauts-Plateaux, espace intermédiaire ; et le Sahara, domaine des populations nomades et des oasis. Cette présentation insiste sur les conditions naturelles et économiques du pays, notamment l’importance des terres agricoles au nord et des zones pastorales au sud.

Le texte détaille ensuite l’organisation administrative mise en place par la colonisation. L’Algérie est structurée en trois départements — Alger, Oran et Constantine — eux-mêmes divisés entre territoire civil et territoire militaire. Les communes sont classées en différentes catégories (communes de plein exercice, communes mixtes, communes indigènes), selon leur composition démographique et leur mode d’administration. Cette classification reflète la coexistence de populations européennes et indigènes sous des régimes juridiques distincts.

L’ouvrage décrit également le rôle des autorités civiles et militaires, les fonctions des administrateurs et des bureaux arabes, ainsi que l’encadrement des affaires indigènes. Il présente des tableaux récapitulatifs des divisions administratives et des effectifs, offrant une vision organisée du territoire tel qu’il est conçu par l’administration coloniale.

Enfin, plusieurs chapitres abordent les structures militaires et maritimes : organisation de l’armée d’Algérie, subdivisions militaires, ports principaux, et règles relatives au recrutement et au service militaire des différentes populations.