Le document constitue le Tableau général des communes de l’Algérie au 1er janvier 1897, publié par le Gouvernement général. Il s’agit d’un état administratif et statistique exhaustif des communes des départements algériens, organisé par arrondissement, distinguant les communes de plein exercice et les communes mixtes

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Pour chaque arrondissement, les tableaux présentent de manière détaillée les communes et leurs sections (centres, villages, hameaux, fermes, douars, tribus et fractions). Les données sont structurées en colonnes indiquant la population municipale ventilée entre Français, étrangers et indigènes, les totaux correspondants, ainsi que la superficie en hectares. Figurent également les références juridiques de création ou de modification (décrets, arrêtés, décisions) et les indications relatives au ressort judiciaire (justice de paix et mahakma).

Dans l’arrondissement d’Alger, on recense 65 communes de plein exercice et 6 communes mixtes. Les communes de plein exercice regroupent principalement les centres urbains et les localités à forte implantation européenne, avec des populations plus concentrées et des superficies généralement plus limitées. Les communes mixtes, en revanche, couvrent des territoires étendus comprenant de nombreux douars et tribus, où la population indigène est largement majoritaire. Elles sont placées sous l’autorité d’un administrateur et directement contrôlées par le préfet.

Le document inclut des errata corrigeant certaines données démographiques, superficies ou références juridiques, attestant du souci de précision statistique. Une récapitulation finale dresse les totaux par catégorie de communes et précise les modifications territoriales intervenues depuis les années antérieures.

L’ensemble offre ainsi une photographie précise de l’organisation territoriale, démographique et administrative de l’Algérie en 1897, mettant en évidence la coexistence de régimes communaux différenciés et la structuration du territoire entre centres municipaux et espaces tribaux intégrés au cadre administratif de la province.