Ce volume présente une traduction annotée de l’Histoire des dix vizirs (Bakhtiar-Nâmeh), insérée dans une collection de contes populaires. L’avant-propos situe l’ouvrage dans le champ des études de folklore et insiste sur la nécessité de distinguer les récits recueillis directement de la tradition orale et ceux déjà fixés par l’écriture, dont la diffusion a souvent modifié la forme.

L’auteur examine la filiation littéraire du cycle. Il rattache le Bakhtiar-Nâmeh à la vaste famille du Sindibâd-Nâmeh, dont dérivent plusieurs ensembles narratifs diffusés de l’Inde à l’Occident. Deux branches principales sont distinguées : celle des Sept Sages et celle des Dix Vizirs. Le cadre narratif est similaire : un prince, accusé à tort, est condamné à mort ; pendant un délai déterminé, des conseillers racontent successivement des histoires destinées à différer l’exécution et à éclairer le souverain. À la fin, l’innocence est reconnue et les calomniateurs sont punis.

L’étude discute l’origine orientale du cycle, probablement indienne, et son passage en Perse, où une rédaction aurait été fixée avant d’être traduite ou adaptée en arabe. L’auteur analyse les versions persanes, arabes et ouïgoures connues, en comparant leurs dates et leurs caractéristiques stylistiques. Il souligne que les textes conservés montrent des remaniements successifs, des ajouts et des suppressions, rendant difficile la reconstitution d’un original primitif.

Une attention particulière est accordée à la version ouïgoure, conservée dans un manuscrit ancien, qui pourrait refléter une rédaction persane disparue. Les traductions européennes modernes sont également mentionnées, illustrant la diffusion du récit. L’ensemble met en lumière la circulation des motifs narratifs entre les littératures de l’Inde, de la Perse, du monde arabe et de l’Europe, ainsi que les transformations qu’ils ont subies au fil des siècles.