Publié en 1838, ce texte relate les quatre-vingt-deux jours durant lesquels l’auteur exerça le commandement de la province d’Oran, du 14 janvier au 6 avril 1837. Il s’agit à la fois d’un exposé justificatif et d’un témoignage sur la situation militaire et administrative au début de la conquête.

L’avant-propos insiste sur la responsabilité assumée par les chefs militaires dans un contexte où les succès éclatants sont rares et où l’action repose surtout sur des décisions prudentes, prises face à des difficultés matérielles considérables. L’auteur affirme vouloir exposer les faits avec exactitude, afin d’éclairer l’opinion sur la réalité du commandement en Afrique.

Le premier chapitre décrit l’état des troupes et des services à son arrivée. Il souligne l’insuffisance des moyens logistiques, l’épuisement des chevaux et des bêtes de somme, la désorganisation des approvisionnements et la pénurie de vivres. Les effectifs sont détaillés par corps (infanterie, cavalerie, artillerie, génie, administration), mettant en évidence la faiblesse des ressources disponibles pour soutenir les opérations projetées vers Tlemcen, la Tafna ou Mascara. Les rations de viande, les stocks de grains et les moyens de transport apparaissent très réduits, rendant toute expédition risquée.

L’auteur explique que le centre décisionnel se trouvait à Alger, tandis que les besoins les plus urgents concernaient Oran et ses dépendances. Il évoque les lenteurs administratives, les contraintes imposées par les ordres supérieurs et la nécessité d’assurer simultanément la subsistance des troupes et la préparation des mouvements militaires.

Le second chapitre expose les dispositions prises pour faire face à ces contraintes. Refusant d’accuser ses prédécesseurs, l’auteur affirme avoir adopté une ligne de conduite énergique, fondée sur l’examen direct des faits, la discipline et l’organisation méthodique des ressources disponibles.

L’ensemble constitue un plaidoyer en faveur d’un commandement adapté aux conditions locales, mettant en lumière les tensions entre exigences stratégiques, insuffisance logistique et responsabilités politiques dans la province d’Oran au début de l’occupation.