Cet ouvrage constitue le second tome d’un traité de pathologie et de clinique médicales, consacré notamment aux maladies des appareils circulatoire, respiratoire et digestif, ainsi qu’aux affections du foie, des reins et du péritoine. La partie examinée porte sur les maladies du cœur et débute par un exposé historique retraçant les principales étapes des connaissances anatomiques et physiologiques cardiaques, depuis la description de la circulation jusqu’aux progrès de l’auscultation.

Les auteurs rappellent l’importance des travaux qui ont permis de relier les lésions anatomiques observées à l’autopsie aux signes cliniques perçus chez le vivant. Ils décrivent avec précision la structure du cœur : ses cavités, ses orifices, ses valvules et leurs rapports avec les gros vaisseaux. La disposition du cœur dans le thorax est détaillée, avec l’indication des repères topographiques utiles à l’examen clinique, notamment pour situer la pointe, les bords et les zones de projection des valvules.

L’étude physiologique expose les mouvements cardiaques, les phases de la systole et de la diastole, et la production des bruits normaux. Le premier bruit est rapporté principalement à la contraction ventriculaire et à la tension des valvules auriculo-ventriculaires ; le second résulte de la fermeture des valvules sigmoïdes de l’aorte et de l’artère pulmonaire. Les auteurs analysent les variations d’intensité, de durée et de timbre de ces bruits, ainsi que leur correspondance avec les tracés graphiques obtenus par les méthodes d’enregistrement modernes.

L’ensemble vise à fournir une base anatomique et physiologique rigoureuse à l’étude des affections cardiaques, en montrant comment l’observation clinique, l’auscultation et les données expérimentales se complètent pour éclairer le diagnostic et la compréhension des maladies du cœur.