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De la culture de l'olivier en Algérie

MAFFRE M.
publié en 1847

Le document est un traité pratique consacré à la culture de l’olivier en Algérie. L’auteur soutient que cette culture doit occuper une place centrale dans la mise en valeur agricole du pays, en raison de son adaptation au climat méditerranéen, de sa résistance relative aux sécheresses et de l’importance économique de l’huile d’olive.

Dans une première partie, il examine l’état existant des oliveraies indigènes, notamment en Kabylie et dans les régions côtières. Il décrit les méthodes locales de culture et de fabrication de l’huile : récolte souvent tardive, pressurage sommaire, installations rudimentaires. Si l’arbre prospère naturellement et produit abondamment, la qualité et le rendement de l’huile demeurent, selon lui, perfectibles par des procédés plus soignés et par l’introduction d’équipements adaptés.

L’auteur expose ensuite les techniques de multiplication et de plantation. Il détaille les procédés par semis de noyaux, transplantation de sauvageons, bouturage et marcottage, en insistant sur la préparation du sol, le choix des variétés et l’espacement des arbres. La greffe est présentée comme indispensable pour améliorer la qualité des fruits et uniformiser les plantations. Des indications précises sont données sur les saisons favorables, l’arrosage, la taille et l’entretien du terrain.

Enfin, l’ouvrage souligne l’intérêt économique de développer des huileries mieux organisées et de rationaliser la production afin de répondre aux besoins du marché. L’olivier est présenté comme un arbre de longue durée, exigeant des soins patients mais capable d’assurer des revenus réguliers et de contribuer durablement à la prospérité agricole de l’Algérie.