’étude analyse l’organisation du régime fiscal appliqué en Algérie au XIXᵉ siècle et ses effets sur la situation économique du territoire. Elle montre que la fiscalité s’est constituée progressivement après la conquête, dans un contexte marqué par l’installation d’une administration coloniale et par la coexistence de systèmes juridiques et sociaux différents. Dès l’origine, l’administration cherche à assurer les ressources nécessaires au fonctionnement du gouvernement local et à distinguer les dépenses civiles des dépenses militaires, même si cette séparation reste longtemps imparfaite.

Le système fiscal se caractérise par la coexistence de deux ensembles d’impositions. D’une part subsistent des taxes issues des pratiques antérieures, souvent liées à des règles religieuses ou à des usages locaux, appliquées principalement aux populations indigènes. Ces prélèvements portent notamment sur les récoltes agricoles, les troupeaux ou certaines obligations collectives imposées aux tribus ou aux communautés. D’autre part, des impôts inspirés du modèle français sont progressivement introduits, comprenant diverses contributions directes et indirectes. Leur application concerne l’ensemble du territoire mais touche différemment les groupes de population selon les formes d’exploitation économique et les situations sociales.

L’évolution de ce régime fiscal est étroitement liée à l’organisation administrative et politique du territoire. Pendant une longue période, les impératifs militaires et les dépenses liées à la pacification occupent une place importante dans les finances publiques, ce qui limite les ressources consacrées au développement économique. Les transformations institutionnelles de la seconde moitié du siècle conduisent ensuite à une réorganisation des budgets et à des tentatives d’harmonisation avec les règles financières de la métropole.

L’ensemble met en évidence un système fiscal complexe, marqué par la superposition de traditions différentes et par des réformes successives. Cette organisation influence directement les capacités contributives des populations et joue un rôle déterminant dans l’évolution économique et administrative du territoire