Les relations diplomatiques et maritimes entre la France et la Régence d’Alger au XVIIe siècle ont été marquées par une instabilité chronique, oscillant entre des périodes de coopération commerciale intense et des phases de conflits ouverts. Cette complexité s'explique par la nature même du pouvoir à Alger, où le Divan (le conseil) et les chefs de la milice des janissaires exerçaient une autorité souvent fluctuante, rendant difficile l’application durable des traités signés avec la Sublime Porte à Constantinople.

L’un des enjeux majeurs de cette période réside dans la protection du commerce maritime et des établissements français, tels que le Bastion de France, concessions stratégiques pour la pêche du corail et le négoce des grains sur le littoral oriental. Ces intérêts étaient régulièrement menacés par l'activité de la course algérienne, tandis que les représailles navales françaises, menées par des flottes de plus en plus puissantes, visaient à imposer le respect du pavillon royal et la libération des captifs.

Au-delà des affrontements, le siècle est jalonné de missions diplomatiques cruciales, comme celles de Sanson Napollon, qui ont tenté de stabiliser les rapports par des conventions bilatérales. Cependant, la difficulté pour la France de maintenir une ligne politique cohérente, combinée aux exigences financières croissantes de la Régence, entraînait souvent une rupture des accords. La question de l’armement des navires et des innovations techniques, illustrée par l’épisode des canons de Simon Dansa, montre également l’importance des transferts de savoir-faire militaires dans la balance des forces en Méditerranée.

Cette période préfigure la transformation de la marine française sous Louis XIV, qui cherchera à imposer une paix définitive par la force des bombardements, tout en reconnaissant la Régence comme un interlocuteur politique incontournable. En définitive, les relations franco-algériennes du XVIIe siècle témoignent d’un monde méditerranéen en pleine mutation, où la diplomatie devait sans cesse s’adapter à la réalité d’un État corsaire devenu une puissance régionale souveraine.