L'histoire de l'Algérie entre 1830 et 1834 constitue une phase de tâtonnements institutionnels et de confrontations majeures, marquant le passage d'une expédition punitive à une occupation permanente. Après la prise d'Alger en juillet 1830, la France se trouve confrontée à l'absence de projet colonial défini. Cette période d'incertitude, caractérisée par une administration militaire provisoire, voit se succéder des commandants aux visions divergentes, oscillant entre l'occupation restreinte des ports et l'extension de la domination vers l'intérieur des terres.

L'organisation des pouvoirs s'avère laborieuse. La création d'une commission d'Afrique en 1833 souligne la volonté de Paris d'évaluer les ressources du territoire et les modalités de son administration. Ce processus culmine avec l'ordonnance du 22 juillet 1834, qui érige les « possessions françaises dans le Nord de l'Afrique » en une entité administrative dirigée par un gouverneur général. Ce cadre juridique, bien que centralisateur et de nature militaire, jette les bases d'une structure d'État, tout en laissant subsister une ambiguïté sur le statut civil des nouveaux territoires.

Sur le terrain, la résistance locale s'organise face à l'avancée française. La chute du Dey n'a pas entraîné la soumission immédiate des beylicats de province, notamment celui de Constantine, qui préserve son autonomie. Parallèlement, la figure d'Abd el-Kader émerge dans l'Ouest, fédérant les tribus autour d'une résistance structurée. Les autorités françaises, représentées par des figures comme le général Voirol ou le comte d'Erlon, tentent de naviguer entre diplomatie tribale et démonstrations de force, tout en gérant les prémices d'une colonisation civile encore embryonnaire et souvent désordonnée.

Conclusion La période 1830-1834 transforme une conquête militaire fortuite en un enjeu de souveraineté durable. En formalisant l'administration supérieure en 1834, la France s'engage irréversiblement dans une politique coloniale qui, malgré les résistances locales et les débats parlementaires en métropole, dessine les contours d'une nouvelle organisation territoriale en Afrique du Nord.