Au début du XVIe siècle, la côte maghrébine occidentale connaît de profondes transformations liées à l’essor de la course maritime en Méditerranée et à l’affaiblissement des pouvoirs locaux. Dans ce contexte apparaît Aroudj Barberousse, marin originaire de l’île de Lesbos, qui quitte très jeune son milieu d’origine pour rejoindre les corsaires ottomans opérant entre l’Anatolie, Tunis et les côtes italiennes. Grâce à ses succès navals et à son habileté militaire, il acquiert rapidement une importante réputation parmi les chefs corsaires de Méditerranée.

Installé à Tunis avec l’appui du souverain hafside, Aroudj développe progressivement une flotte de guerre composée de galiotes rapides destinées à la course et aux expéditions côtières. Ses campagnes contre les navires espagnols, génois et pontificaux lui permettent d’accumuler richesses, prisonniers et soutiens militaires. Avec son frère Kheïr ed-Din, futur Barberousse célèbre dans l’Empire ottoman, il étend ensuite son influence sur plusieurs ports d’Afrique du Nord.

L’ouvrage décrit également les rivalités entre royaumes locaux, tribus et puissances méditerranéennes. Les tentatives répétées d’Aroudj pour reprendre Bougie aux Espagnols illustrent les affrontements permanents qui opposent alors les places côtières contrôlées par l’Espagne aux forces corsaires turques et maghrébines. Malgré plusieurs revers militaires, Barberousse parvient à consolider son autorité dans la région de Djidjelli puis à intervenir dans les affaires politiques d’Alger.

Appelé par certains notables algérois pour lutter contre la présence espagnole installée sur le Peñon d’Alger, Aroudj entre dans la ville avec ses troupes en 1516. Rapidement, les tensions apparaissent entre les habitants, les chefs locaux et les corsaires turcs. Le récit rapporte la prise de pouvoir progressive d’Aroudj, la marginalisation des autorités locales et la mise en place d’un nouveau pouvoir militaire centré sur Alger.

En conclusion, ce texte constitue un témoignage détaillé sur les débuts de la domination des frères Barberousse en Afrique du Nord et sur les luttes politiques et maritimes qui marquèrent la Méditerranée occidentale au début du XVIe siècle.