Ces documents proviennent principalement des Archives des Affaires étrangères, de la Marine, des Colonies et de la Chambre de commerce de Marseille, et sont accompagnés d’une introduction, de notes explicatives et d’éclaircissements tirés de sources officielles.

Dans l’avant-propos, l’auteur expose la continuité et la régularité de ces relations officielles, rarement interrompues malgré les conflits, et souligne le rôle central des consuls français, des interprètes et des secrétaires d’État dans la transmission et la traduction des correspondances. Il explique les difficultés liées à la conservation incomplète des originaux, souvent rédigés en turc ou en arabe, et justifie le recours à des traductions ou à des minutes administratives lorsque les pièces initiales ont disparu.

L’introduction retrace le cadre historique de la Régence d’Alger avant et après l’établissement de la domination ottomane. Elle rappelle la succession des dominations antiques et médiévales en Afrique du Nord, l’implantation turque au XVIᵉ siècle et l’organisation politique de la Régence, ainsi que les rivalités méditerranéennes qui structurent les rapports avec les puissances européennes. La France y apparaît comme un partenaire diplomatique et commercial régulier, soucieux de la sécurité de sa navigation, de la protection de ses ressortissants et du respect des traités.

L’ensemble de la correspondance permet ainsi de suivre l’évolution des négociations, des tensions et des accords entre Alger et Paris, d’observer les pratiques diplomatiques de part et d’autre, et d’éclairer la place de la Régence d’Alger dans les relations internationales méditerranéennes jusqu’à la conquête française de 1830. L’ouvrage se présente comme une source documentaire destinée à fournir aux chercheurs des matériaux précis pour l’histoire politique, diplomatique et commerciale de l’Algérie et de la France sur la longue durée.