Dans Histoire d’Alger, de son territoire et de ses habitants (1841), Stephen d’Estry propose une présentation synthétique de l’histoire d’Alger depuis l’Antiquité jusqu’au début de la période contemporaine. L’ouvrage se veut à la fois chronologique et descriptif, en abordant successivement le territoire, les populations, les activités économiques, les conflits et les usages sociaux.

L’auteur retrace d’abord les origines anciennes d’Alger, en rappelant les différentes dominations qui se sont succédé sur le site en raison de sa position stratégique en Méditerranée. Il insiste sur le rôle du port et sur l’importance du littoral dans le développement politique et commercial de la ville. Les périodes de domination musulmane et ottomane sont présentées comme structurantes pour l’organisation administrative, militaire et urbaine d’Alger.

Une place importante est accordée aux activités maritimes, notamment à la course, décrite comme un élément central de l’économie et des relations d’Alger avec les puissances européennes pendant plusieurs siècles. L’auteur expose les conflits récurrents avec les États chrétiens, les expéditions militaires et les traités, en soulignant leurs conséquences sur la stabilité régionale et sur la réputation de la régence d’Alger.

Stephen d’Estry décrit également les habitants, leurs mœurs, leurs coutumes et leurs formes de sociabilité, en distinguant les différents groupes composant la population. Il évoque les pratiques religieuses, les usages quotidiens et les structures sociales, qu’il présente comme étroitement liées à l’histoire politique et militaire de la ville.

L’ouvrage s’achève sur les événements récents ayant conduit à l’intervention française et à la prise d’Alger. L’auteur inscrit cette rupture dans une continuité historique marquée par les rivalités méditerranéennes et par l’évolution des rapports de force. L’ensemble constitue une synthèse accessible, destinée à offrir une vue d’ensemble de l’histoire d’Alger, sans analyse détaillée, mais en mettant en évidence les grandes étapes et les traits jugés caractéristiques de son passé.