Faunes et flore

Au XIXᵉ siècle, l’Algérie offrait une grande diversité biogéographique : littoral méditerranéen, massifs de l’Atlas et vastes espaces steppiques puis désertiques. La flore comprenait des forêts de chênes-lièges et chênes verts, pins d’Alep, cèdres de l’Atlas et forêts de thuya en montagne, tandis que la garrigue et le maquis méditerranéen étaient riches en romarin, thym et lentisque ; plus au sud, palmeraies d’oasis, halophytes et végétation saharienne (acacias, tamaris) structuraient le paysage. La faune rassemblait des espèces remarquables aujourd’hui raréfiées ou disparues : lion et ours de l’Atlas encore présents mais chassés, le cerf (stagne barbare) dans les vallées montagneuses, singe magot dans les forêts, et ongulés comme la gazelle. Les régions désertiques abritaient fennec, addax et dromadaire, et les zones humides attiraient flamants et migrateurs.